Voyage d’enrichissement
16 Juillet - 6 Aout 2010
Angers France
Cent vingt-et-une participantes (RBP, NDC, et ami(e)s) sont venues de tous les coins du monde pour se retrouver à la Maison Mère d’Angers afin d’y assister à un cycle de sessions sur l’histoire commune des Sœurs du Bon Pasteur et des Sœurs de Notre Dame de Charité. La matinée s’est ouverte par une présentation Powerpoint en guise de visite guidée des lieux, racontée par “Ste Marie Euphrasie” elle-même. Euphrasie signifie “belle parole” ou “beau discours”. Cette visite a fait apparaître les changements survenus au fil des années, y compris la rue baptisée du nom de Ste Marie Euphrasie en 1997. Il a bien sûr été question de Jésus le Bon Pasteur, ce “Divin Modèle” que nous nous devons de suivre.
Une prière chargée d’intentions pour l’année à venir a été écrite à l’occasion de ce Voyage d’Enrichissement. Elle sera reprise par toutes les Soeurs et tous les amis du Bon Pasteur à travers le monde.
Soeur Brigid Lawlor, RBP, Supérieure Générale de la Congrégation, a délivré un discours de bienvenue très évocateur pour “ nous accueillir dans cette maison, nous accueillir chez nous, nous accueillir dans ce lieu magnifique …au milieu de ce superbe rassemblement de personnes.” Utilisant la métaphore de bateaux qui convergent de tous les coins du monde, Soeur Brigid nous a encouragées à “laisser notre zèle être le navire qui nous fait avancer” (Ste Marie Euphrasie).
Soeur Brigid nous exhorte à tirer les enseignements de notre histoire commune en nous inspirant des exemples de nos Saints fondateurs. Par ce biais, nous serons à même de comprendre le présent et de nous projeter vers l’avenir avec espoir et confiance. Soeur Brigid nous a interpellées: “Pourquoi l’histoire est-elle si importante ? Nous devons faire face aux problèmes de la société actuelle… en quête perpétuelle de justice et de paix pour les victimes du trafic de personnes, les immigrants, les chômeurs, les femmes, les enfants et les familles plongées dans la pauvreté. Répondre à cette question, c’est renforcer notre vocation.”
Nous avons écouté les paroles de Ste Marie Euphrasie lorsqu’elle nous appelle à nous “consumer pour la gloire de Dieu et le salut des âmes”. Soeur Brigid a conclu en disant: “Puissions-nous accomplir des voyages sacrés et remplis de bienfaits au cours de ces journées passées ensemble à Angers. Je crois que nous pouvons nous attendre à une merveilleuse traversée qui nous conduira dans des eaux profondes et nous permettra de découvrir d’innombrables trésors – passés, présents et à venir.”
Soeur Angela Fahy, Supérieure Générale de NDC, s’est ensuite adressée à l’assistance. Elle a poursuivi sur le thème de la bienvenue, affirmant que St Jean Eudes et Ste Marie Euphrasie en personne nous accueillent eux aussi dans cet endroit sacré. Soeur Angela est convaincue que St Jean Eudes s’est réjoui du haut des cieux lorsque Ste Marie Euphrasie a fondé le Généralat. St Jean Eudes fut un modèle de zèle et de compassion, ce qui évidemment n’avait pas échappé à Ste Marie Euphrasie. Soeur Angela nous a demandé à toutes de nous sentir chez nous en ces lieux, d’écouter, de nous exprimer et de connaître la paix intérieure. C’est sa manière à elle de souhaiter que nous puissions saisir avec plus d’intensité et de profondeur l’immensité de l’esprit et du cœur de Dieu.
Soeur Ana Berta, NDC, et Soeur Bernie McNally, RBP, du Comité de Planification du Processus, ont également prononcé quelques mots de bienvenue, en nous invitant à voyager aux côtés de Ste Marie Euphrasie et de St Jean Eudes. Cela suppose de notre part une bonne dose de courage et l’audace de “nous lancer dans les profondeurs”. Puisque nous ne pouvons présager du résultat final, nous devons permettre à l’Esprit Saint de nous guider dans ce voyage. Les deux Conseils de Congrégation nous ont appelées à faire confiance à Jésus, Celui qui crée et régénère toutes choses. Pour réussir et répondre aux besoins de notre temps, il nous faudra l’audace de St Jean Eudes et de Ste Marie Euphrasie.
Soeur Brigid a remercié Soeur Yvette Arnold, RBP, pour son aide, particulièrement pour tout le travail de préparation et d’organisation effectué en amont de ces sessions de trois semaines. Soeur Brigid nous a également présenté Soeur Odile Laugier, RBP, l’une des présentatrices, qui a beaucoup servi la Congrégation au fil des années par son travail d’historienne et de traductrice, ainsi que par son engagement apostolique. Soeur Marie Francoise Le Brizaut, NDC, fut également présentée comme l’une des principales présentatrices. Soeur Marie Francoise a en effet effectué beaucoup de recherches hsitoriques, et a beaucoup communiqué et écrit sur la spiritualité de St Jean Eudes.
Mme Maureen Jenkins est notre facilitatrice. Elle nous a invitées à être des apprenantes actives afin que les graines semées puissent prendre racine dans un sol fertile. Cela demande de respecter ceux qui prennent la parole, de faire preuve d’ouverture d’esprit et de coeur, et d’être à l’écoute des choses familières comme des choses nouvelles. Il est très important que les participantes anticipent les questions qu’elles recevront immanquablement des Sœurs restées dans leurs provinces. Grâce aux discussions et à la tenue d’un journal de bord, nous espérons pouvoir partager les informations avec ces dernières afin qu’elles aussi fassent partie de ce voyage.
Soeur Marie Francoise, NDC, a ensuite délivré un bref exposé, en insistant sur le fait que les Fondateurs sont comme des « cadeaux » que Dieu fait à l’Eglise. Leurs vies furent solidement ancrées dans leur époque. Leurs dons ont été source d’inspiration. Nous sommes les héritières d’un passé forgé par nos Congrégations et notre histoire s’inscrit dans un contexte bien spécifique. En revisitant notre propre histoire, nous regarderons nos vies sous un angle neuf. Explorer le passé nous permettra de mieux cerner notre identité et les enjeux du futur. Ne tournons pas le dos à notre histoire passée. L’issue finale dépend de chacune d’entre nous !
La journée s’est achevée sur un appel lancé à chaque Unité pour qu’elle mette son “embarcation” à l’eau. Les navires se présentent sous toutes sortes de formes créatives, de couleurs, de taille et de matériaux. Soeur Brigid nous a rappelé que bâtir sa propre histoire ne peut s’accomplir hors du zèle et de l’espérance.